在参与The Overlap节目的讨论中，利物浦传奇人物杰拉德为亨德森辩护，明确表示这位36岁的中场球员不应被视为切尔西的“轮换球员”。亨德森在与布伦特福德的合同到期后，今夏以自由身加盟切尔西，并迅速融入球队，在斯坦福桥的表现让不少怀疑者闭嘴。上周六，他在与伯恩茅斯的比赛中不仅打入两球，还为摩根·罗杰斯贡献了一次助攻，助力切尔西以5-1取得胜利。

切尔西在出售恩佐后，并未选择引进替代者，加之队中多名球员的出场时间需谨慎管理，亨德森注定在球队中扮演关键角色。然而，老将中场却屡次被标记为“轮换球员”。对此，杰拉德直言：“这样的标签显然会让他感到不快。我想米尔纳面对同样情境也不会高兴。许多33、34、35，甚至36岁的球员都会对此感到不满。我离开利物浦的原因之一，就是因为这个问题。”

杰拉德回忆当年的经历时，曾有教练布伦丹·罗杰斯对他说过：“你的上场时间会愈加减少，贡献也会随之减少。”尽管当时他心中坚信自己仍然是队中最佳的中场球员，但显然外界的看法并不总是与他一致。“我能理解亨德森对此的愤懑，毕竟他有如此辉煌的职业生涯，依然能在场上作出如此贡献，仅仅被称为‘轮换球员’，实在缺乏足够的尊重。” LEWIN乐玩

杰拉德补充道，作为记者在表达这些观点时，或许需要用更为尊重的方式。他曾在沙特执教达曼协作队期间与亨德森合作了六个月，并表示：“我希望当时他能继续留队，这样我的执教生涯或许还能延续更久。”

在杰拉德看来，亨德森不仅是一名优秀的职业球员，还是个对足球怀有激情、全心投入的人。他在队内既是好队友，也是教练眼中更衣室的理想人选。“尽管现在的状态无法与巅峰时期相提并论，毫无疑问，没人能在36岁时保持巅峰水准，除非是梅西或C罗这样的‘怪物’，”他指出，“但亨德森绝对有能力在接下来的赛季中继续展现出高质量的表现。”

他在上周的比赛中正好印证了这一点。杰拉德相信，切尔西的哈维·阿隆索会明智地安排亨德森的出场，使他在合适的时间及场合中发挥作用。“亨德森心中渴望继续首发，他不会自我定位成一个边缘的替补球员。我对他的决心与雄心了如指掌。” LEWIN乐玩

然而，杰拉德也谨慎地指出，对亨德森的期望不应过高，特别是如果想要他在整季保持如利物浦时期那样“每周双赛”的高强度竞争，这无疑是对他能力的过度要求。“不过，他的身体状态极其良好，各项数据指标在队内也能名列前茅，他对自己的要求相当严格。”在日常训练中，亨德森总是表现出色，作为主教练，非常信任他。“如果我们的战术中有亨德森恰当的位置，你一定会让他上场，因为他会全力以赴地履行自己的任务，帮助周围的队友。他精神面貌上的感染力无疑是积极的。”虽然杰拉德对亨德森没有任何负面评价，但他也清楚地表明，亨德森如今已不再是顶级球员行列的一部分。